أعلنت شركة إيرباص للطائرات العامودية أنها حصلت على إجمالي 419 طلب شراء (414 صافي طلبات) خلال العام 2021، وهي زيادة في إجمالي الطلبات بنسبة تقارب الـ 45٪ عن العام السابق، حيث سجّلت الشركة إجمالي 289 طلب شراء / 269 صافي طلبات في 2020. ويعد الارتفاع في حجم الطلبات مؤشراً قوياً على تعافي نشاط الشركة، وتعكس زيادة الطلب على الطائرات العامودية الخفيفة من طرازي H125 وH130 مدى التعافي في سوق الطيران المدني وشبه الحكومي.
وحصلت إيرباص على طلبات لشراء 50 طائرة عامودية من فرنسا، وذلك بواقع 40 طائرة عامودية من طراز H160 (النسختين المدنية والعسكرية)، وثماني طائرات من طراز H225M، واثنتين من طراز H145، بينما قدّمت إسبانيا طلباً لشراء 36 طائرة عامودية من طراز H135، فيما اشترت ألمانيا 8 طائرات عامودية من طراز H145 لصالح الشرطة البافارية.
وارتفع عدد المروحيات التي جرى تسليمها في عام 2021 إلى 338 طائرة، بالمقارنة مع 300 طائرة في عام 2020، مما ساهم في تعزيز حصة إيرباص للطائرات العامودية الأولية في السوق المدنية وشبه الحكومية عند 52%.
وزادت الشركة عمليات تسليم الطائرات العامودية من طراز H145 خُماسية الشفرات في عام 2021، كما قامت بتسليم أول طائرة مُحدثة خماسية الشفرات من طراز H145 لصالح شركة دي آر إف لوفتريتونج، المُشغل الألماني لخدمات الإسعاف الطبي بواسطة الطائرات العامودية، في نهاية شهر مايو. واشتملت عمليات التسليم الرئيسية الأخرى على أولى طائرات H225M التي حصلت عليها سنغافورة في مارس، فضلاً عن أول طائرة من طراز H225M المُجهزة للأغراض القتالية لصالح البحرية البرازيلية، وأول طائرة من طراز NH90 TTN لقطر، والتي جرى تسليمها قبل الموعد المُحدد. وأمّا في أمريكا الشمالية، استلم الجيش الأمريكي أول طائرة من طراز UH-72B من مصنع إيرباص للطائرات العامودية في كولومبوس-مسيسيبي، ليُحقق أسطول طائرات لاكوتا أهم إنجازاته بتسجيل مليون ساعة طيران.
وتتضمن أبرز الطلبيات المُسجلة في عام 2021 طلبات لشراء 93 طائرة من طراز H145 و52 طائرة من طراز H160، بما فيها أول دفعة من طائرات H160M لصالح القوات المسلحة الفرنسية، إلى جانب 10 طائرات من طراز H160 للدرك الوطني الفرنسي، أول أجهزة إنفاذ القانون التي تقتني هذا الطراز. ومن جهة أخرى، وسّعت إيرباص للطائرات العامودية شراكتها مع شركة الطائرات المروحية في المملكة العربية السعودية، والتي أضافت 20 طائرة من طراز H145 وستة طائرات من طراز ACH160 إلى أسطولها المتنامي من الطائرات العامودية من إيرباص. وبدورها، شهدت الطائرات من طراز H225 بدايةً موفقة لعام 2021 مع قوات خفر السواحل الياباني، والتي طلبت طائرتين إضافيتين لتعزيز أسطولها في شهر مارس.
وتُواصل مجموعة عروض HCare من إيرباص للطائرات العامودية استقطاب المزيد من العملاء الجدد والسابقين بفضل قيمتها المُضافة، مثل شركة إير ميثودز، التي وقعت عقداً إضافياً في شهر فبراير لشراء ثمانين طائرة من طراز EC135. وعزّزت الشركة باقة خدماتها المتوفرة خلال عام 2021 من خلال طرح HCare Classics، مجموعة الخدمات المخصصة والتي تستهدف أسطولها القديم والمكوّن من حوالي ألفي طائرة عاملة من طراز H120 ودوفين وبوما وجازيل. وتُمثل منصة HDataPower خير مثال على التزام إيرباص للطائرات العامودية الدائم بالتحول الرقمي واستثمار المزايا (توفير الوقت، وزيادة توافر الأسطول، وتحسين التكاليف) التي يُمكن تقديمها للعملاء من خلال الطائرات المزودة بنظام هيليونيكس بالاستفادة من البيانات التي تُولدها أنظمة الطائرات.
ونجحت إيرباص للطائرات العامودية العام الماضي في تحسين أداء الطائرة H125، مما خوّلها للحصول على شهادات وكالة سلامة الطيران الأوروبية وإدارة الطيران الفيدرالية ليُتيح للمشغلين فرصة الاستفادة الكاملة من زيادة قوة الطائرة بنسبة 10% بفضل محركات Arriel 2D. وإلى جانب ذلك، أضافت الشركة طائرة H175M إلى محفظتها من المنتجات العسكرية، كما بدأت بتوسيع نطاق مزايا الطيران الخاصة بنظام VSR700 للطائرة بدون طيار، وذلك قُبيل التجارب البحرية المقررة عليه في وقت لاحق من العام الجاري.
وقطعت الشركة خلال عام 2021 أشواطاً كبيرة في خططها للتخلص من انبعاثات الكربون، حيث بدأت منصة فلايت لاب المخصصة للطائرات بأداء اختبارات الطيران على التقنيات الجديدة، بما فيها نظام دعم المحرك، والتي تهدف إلى تحقيق تحسينات في مجال السلامة، وتُمثل خطوة أساسية في الرحلة نحو اعتماد الحلول الهجينة. واتجهت إيرباص للطائرات العامودية إلى تشكيل مجموعة مُستخدمي وقود الطيران المستدام المخصصة لمجتمع الطائرات العامودية بهدف تسريع الجهود الرامية إلى نشر أنواع الوقود الحيوي، بينما بدأت الشركة باستخدام وقود الطيران المستدام خلال أنشطتها التدريبية واختباراتها على امتداد مواقعها الرئيسية في فرنسا وألمانيا، وأسدلت الستار على العام باختبار طائرة H225 المزودة بمحرك واحد يعمل بوقود طيران مستدام بالكامل. وشهد سبتمبر 2021 واحداً من أبرز الأحداث خلال قمة إيرباص، حيث استعرضت إيرباص للطائرات العامودية حلّ سيتي إيرباص المتطور، نموذجها التجريبي المبتكر حيادي الكربون والمصمم خصيصاً للرحلات الجوية داخل المدن. وتُعد المركبة الكهربائية بالكامل، والتي تستهدف سوق النقل الجوي داخل المدن، واحدةً من أبرز الأسباب التي تدفع إيرباص للطائرات العامودية لتعيين 500 موظف جديد خلال عام 2022.
